Kinas prestigeprojekt under angreb: Nu er de udset som terrormål

To kinesere var blandt ofrene for et terrorangreb i Pakistan søndag. Ikke ved en fejl, men fordi de var kinesere. Det truer nu med at trække Kinas hær ind i et af verdens mest risikofyldte lande. Søndag klokken 23 lokal tid sprang den militante bevægelse Baluchistans Befrielseshær en bombe, som ifølge dem selv var rettet mod kinesiske »ingeniører og investorer«. Det menes, at eksplosionen blev skabt af »improviseret« og »køretøjsmonteret« sprængstof, og eksplosionen havde en sådan kraft, at den smadrede en hel konvoj af biler. Den var ved at transportere kinesere og pakistanere nær storbyen Karachis internationale lufthavn. Foruden de døde blev ti såret. Årsagen til angrebet er i grunden enkel. Baluchistans Befrielseshær, der er stemplet som en terrororganisation af Pakistan, vil have selvstyre i regionen. De har ligget i konflikt med den pakistanske regering i årtier, og flere gange før har de angrebet både regeringen og kinesiske mål. Allerede mandag tog bevægelsen derfor ansvaret for det seneste angreb på sig. Perspektivet kan nu vise sig at blive uhyre kompleks. For hvor det indtil nu har været op til pakistanerne at løse sagen, kan det blive anderledes denne gang. En vigtig brik i Kinas geopolitiske spil Pakistan er en del af Kinas stort opslåede Silkevejsprojekt, der af mange anses for et af Xi Jinpings prestigeprojekter. Siden 2013 har det søgt at forbinde Kina med store dele af verdens lande og økonomier. Netop Pakistan er en af Kinas kronjuveler, og provinsen Baluchistan er central, både grundet sin beliggenhed ved Det Indiske Ocean og på grund af sine store mængder af gas- og mineraler. Allerede i 2012 besluttede Kinas regering at investere massivt i landet, og siden dengang har man opført infrastruktur i et markant omfang, lyder det i en rapport fra tænketanken MERICS. Netop de kinesiske ofre for terrorangrebet søndag var involveret i det arbejde. De var en del af et arbejdshold, der opfører både en havn i byen Gwadar og to kulkraftværker i området. Tilsammen er målet at skabe en såkaldt økonomisk korridor, der skal forbinde den kinesiske region Xinjiang med Det Indiske Ocean. Formålet er samtidig at binde Pakistan og Kina tættere sammen. Det udfordrer Pakistans gamle allierede USA, men også Kina og Pakistans fælles arvefjende, Indien, skrev tænketanken Carnegie i 2019. Med andre ord er der kinesisk prestige og magt involveret. Nu rejser det nye terrorangreb derfor et centralt spørgsmål. Kan Pakistan håndtere problemet selv og hvis ikke, hvad så? Der kan komme kinesisk militær på tale Ifølge BBC har Baluchistans Befrielseshær de seneste år øget sine angreb på kinesere. Det sker, fordi de er vrede over, at de ikke får en stor nok andel af afkastet fra de kinesisk-pakistanske projekter, men også i et forsøg på at presse Pakistans regering. Bevægelsen har derfor tidligere taget ansvaret for både angreb på en pakistansk flådebase, hvor Kina har været involveret i byggeriet, samt et selvmordsangreb nær Karachi Universitys Confucius Institute i 2022. Dengang døde tre kinesiske tutorer samt deres pakistanske chauffør. Nu kan Baluchistans Befrielseshær så tilføje endnu et terroranslag til listen, mens Kina kan notere sig, at Pakistans regering ikke har formået at stoppe volden. Det får nu Kina-analytikeren Bill Bishop til at spekulere i, om Kina kan overveje, om det er tid til at sende kinesisk militær til Pakistan for at beskytte kinesiske interesser. »Pakistan kan ikke formå at sikre Kinas personel,« konkluderer han på det sociale medie Substack. Mandag mindede den kinesiske ambassade i Pakistan borgere og virksomheder i landet om at være på vagt og »gøre deres bedste for at tage sikkerhedsforanstaltninger«. Pakistan under pres Sker det, som analytikeren Bill Bishop forudser, vil Kina altså ikke længere blot være en økonomisk og diplomatisk aktør i Pakistan. Landet kan også blive en militær aktør. Kinas militær foretager i stigende grad oversøiske operationer, men langtfra i samme omfang som for eksempel USA. Rykker Kinas militær ind i Pakistan for at beskytte kinesere, er der derfor meget, vi ikke ved. Hvad vil deres mission bestå i? På hvilket mandat vil de være i landet? Uanset hvad vil alene deres tilstedeværelse næppe være noget, Pakistans Kina-kritiske nabo, Indien, vil synes om. Men meget tyder altså på, at det kan gå den vej, og at det kan gå stærkt. Senere denne måned er Pakistan vært for stormødet i den Kina-indstiftede organisation Shanghai Cooperation Organisation. Her deltager også Indiens udenrigsminister, og det er første gang i et årti, at nabolandets udenrigsminister kommer til det så ofte urolige Pakistan. Tingene skal gå glat. Ikke om lidt, men nu. Det ved Pakistan, og det ved Kina også. Alexander Sjöberg er Berlingskes korrespondent i Asien https://www.berlingske.dk/internationalt/kinas-prestigeprojekt-under-angreb-nu-er-de-udset-som-terrormaal